Liebe Leserinnen und Leser,
dieses Magazin erscheint in einer Welt, die sich gerade neu sortiert – und zwar nicht nach Werten, nicht nach Regeln und nicht nach Verträgen, sondern nach militärischer Macht und nach Rohstoffhunger. Was wir erleben, ist keine vorübergehende Krise, es ist eine tektonische Verschiebung. Die Ära der scheinbar grenzenlosen Verfügbarkeit von Rohstoffen geht zu Ende. Die Ära der Ressourcenknappheit – und des Kampfes darum – beginnt.
Der Kampf um Rohstoffe ist längst Realität. Er ist nicht nur eine Frage von Energiepreisen oder Lieferkettenproblemen. Der Kampf um Rohstoffe bildet die stille Frontlinie einer neuen Weltordnung. Staaten ringen nicht mehr nur um Territorien, sondern um Metalle, Minen, Raffinerien und Transportwege. Wer kontrolliert, was aus dem Boden kommt, diktiert die Regeln.
Nach dem Ende des Kalten Krieges hat Europa geglaubt, die bittere Vergangenheit könne durch Handel ersetzt werden, die Globalisierung galt als Friedensprojekt. Doch leider wurde dabei auch Abhängigkeit zum Normalzustand und Rohstoffe wie Öl und Gas zu einer simplen Ware, deren Existenz für das alltägliche Leben zu selbstverständlich war. Diese Illusion ist zerbrochen. Die Welt wird wieder imperial.
Deutschland trifft diese Entwicklung tief ins Mark. Unser industrieller Erfolg beruhte über Jahrzehnte auf einer stillen Grundannahme: Energie und Rohstoffe kommen schon. Billig, jederzeit, planbar. Die Industrie stets verfügbar, die Lieferketten funktionierten.
Doch dann kam der 24. Februar 2022. Und mit ihm der Moment, in dem sich zeigte, wie schnell Wohlstand zur Verwundbarkeit werden kann. Der Energieschock war kein Ausrutscher. Er war die Warnsirene. Was folgte, lag jedoch noch tiefer: der Rohstoffschock. Denn anders als Gas sind viele Rohstoffe nicht einfach umleitbar. Sie sind geologisch gebunden, technologisch kaum ersetzbar und auf wenige Länder konzentriert. Wer sie besitzt und verarbeitet, hat den Steuerhebel fest im Griff. Genau hier liegt Europas Achillesferse.
Besonders sichtbar wird das in Afrika. Dort entsteht gerade eine neue Rohstoffordnung. China baut Straßen, Bahnlinien, Häfen – und sichert sich im Gegenzug Zugriff auf Kupfer, Kobalt, Bauxit, Eisen. Kredite gegen Ressourcen. Infrastruktur gegen Abhängigkeit. Russland verfolgt eine andere Logik: militärische Präsenz gegen Konzessionen. Wagner-nahe Strukturen tauschen Sicherheit gegen Gold, Einfluss gegen Uran. Afrika wird nicht entwickelt – Afrika wird verteilt. Europa kommt spät. Vielleicht zu spät.
Der Rohstoffkrieg findet in Afrika statt, aber er endet dort nicht. Er reicht bis in die Arktis, bis nach Grönland. Nicht alles ist kurzfristig ausbeutbar, aber die neue Realität ist: Begehrlichkeiten werden wieder offen formuliert. Entscheidend ist dabei die Macht über die Verarbeitung. Chinas Dominanz besteht weniger darin, überall Minen zu besitzen, sondern darin, die Weiterveredelung zu kontrollieren. Ohne Seltene Erden kein Hightech. Ohne Gallium keine Chips. Ohne Graphit keine Batterien. Ohne diese Stoffe keine Windkraft, keine Digitalisierung, keine Verteidigung.
Europa muss lernen, Rohstoffpolitik als Machtpolitik zu begreifen. Recycling ist notwendig, aber nicht ausreichend. Vor allem aber braucht es Realismus. Wer glaubt, man könne in einer Welt der Imperien allein mit Regeln bestehen, wird zermalmt wie ein Klumpen lästiger Steine in einer Goldmine.
Manchmal liegt die Antwort sogar unter den eigenen Füßen. Lithium ist das Symbol dieser Epoche: Schlüssel für Elektromobilität, Batterien, Digitalisierung. Auch Deutschland könnte hier eine Rolle spielen. Doch damit beginnen neue Konflikte: Umwelt, Akzeptanz, Bürokratie, Genehmigungen. Die Frage lautet nicht mehr, ob wir das wollen. Sondern ob wir es uns leisten können, es nicht zu wollen.
Diese Ausgabe des DWN-Magazins soll nicht beruhigen, sie soll wachrütteln. Der Kampf um Rohstoffe ist kein Randthema, sondern der Kern der Machtverteilung in den kommenden Jahrzehnten. Die Wahrheit ist so einfach wie brutal: Ohne Rohstoffe keine industrielle Unabhängigkeit. Ohne industrielle Unabhängigkeit keine politische Freiheit. Und ohne Freiheit keine Zukunft in einer Welt der Machtblöcke.
Ihr Markus Gentner
DWN-Chefredakteur